Almoradí 1829: Historia INÉDITA del FÚTBOL en ALMORADÍ (1923-1936)

Éste deporte comenzó a jugarse en nuestro pueblo en la primera década del pasado siglo, siendo así el deporte en equipo más antiguo que se conoce, aunque se jugaba con unos rudimentarios balones hechos de trapo e hilo de paloma.
Según contaba Carlos Penalva en un artículo del programa de Feria de 1977, el primer balón de reglamento lo trajo de Elche su hermano, Antonio Penalva, en 1920.
Comenzaron jugando en el paseo delante de la Iglesia, que por aquél entonces era de tierra, pero conforme la afición fue creciendo, tuvieron que desplazarse hasta La Cruz de Galindo, ¡cargando ellos mismos con las porterías !.
En aquél campo, llamado “La Olla”, debieron organizarse los primeros partidos del Almoradí FC.

Pero la primera referencia que aparece en prensa del Almoradí FC. la encuentro en la Verdad de Murcia, y es con motivo de un partido entre el “Levante FC.” de Callosa y nuestro equipo local, que acabó con empate a cero.
Fue con motivo de la festividad de La Purísima, y éste se celebró en el año 1923.
El domingo 16 de diciembre jugaban contra el Benejúzar FC. y obtenían una abultada victoria, nada menos que 7 a 0.
A la semana siguiente, el 23, era inaugurado oficialmente el nuevo e importante campo de fútbol de “La Serrana” (CRÓNICA DE LA INAUGURACIÓN AQUÍ).
La afición por el fútbol comienza a ser todo un hecho, y se organizan partidos como parte importante de los festejos en la Feria de aquellos años.
En 1924 juegan dos encuentros una Selección Madrileña integrada por “equipiers” del Real Madrid y el Real Murcia. En las navidades de aquél año se organiza un partido a beneficio de los almoradidenses que luchaban en África.
También el Almoradí juega diferentes partidos a lo largo de los años 24 y 25.
El equipo estaba compuesto, entre otros, por: Salvaoré, Tafalla, Penalva, Galán, Soriano, Gafí, Burgada, Garrigós, Puig, Sapena y Almodóvar.
Pero ésta afición comienza a decaer, hasta que el equipo desaparece.

En diciembre de 1926 se lamentaba el corresponsal
del “Liberal” de Murcia de “no contar con un equipo de balompié en la localidad, aunque en “tertulias del Casino” se hablaba de su posible reorganización”.

Ésta nueva intentona por sacar adelante un equipo de fútbol tiene lugar en 1930. En ésta ocasión es Manuel Follana Carrascosa, gerente del Teatro Cortés, quien preside el equipo y corre con los gastos de la construcción de un nuevo campo de fútbol, pegado al mismo teatro y junto al desaparecido de “La Serrana” (CRÓNICA DE UN ENCUENTRO DEL DEPORTIVO CORTÉS AQUÍ).
Algunos de los jugadores del antiguo Almoradí jugarían en éste equipo, formado entre otros por: Molina, Martínez P., Soriano, Valdós, Martínez J., Quiles, Mira, Rivera, Zaragoza, Penalva y Mellado. Dicho equipo pasó a llamarse Club Deportivo Cortés.


El Club Deportivo Cortés en los años 30.De izquierda a derecha y de arriba a abajo:Zaragoza, Mulero, Penalva, Chucho, Valdés, Manuel Quiles, Font, Martínez, Garrigós, Molina y Panadero.

Además, unos meses después y coincidiendo con la entrada de la República, se constituyó la Sociedad Deportiva Almoradí FC.
En un artículo de la Revista de Feria de 1931 se informa que “recientemente se inauguró el nuevo campo de deportes –situado a la salida de la carretera de Rojales (junto al Hospital), con un interesante partido entre el Alicante FC. y nuestro equipo local- contando la nueva sociedad con más de doscientos socios, y presidida por Antonio Gálvez Guirao”.
En la Feria de aquél 1931 jugaron el Imperial de Murcia contra el Alicante FC. Sin embargo, tampoco llegó a funcionar activamente, ya que ni siquiera llegó a federarse el campo.

Sí se mantuvo en el campeonato de 2ª categoría el Deportivo Cortés, que continuó activo durante bastante tiempo, gracias al empeño de su Presidente, Manuel Follana, quien además organizaba interesantes encuentros con equipos de categoría nacional en los días de Feria.