Fundación del Convento de Mínimos

Un capitulo muy importante, y casi desconocido de nuestra historia, es el de la existencia del Convento de Mínimos que durante más de dos siglos se mantuvo en nuestra localidad.

Los inicios de la entrada de ésta Orden en España se remontan a 1487, pero es a lo largo de todo el siglo XVII cuando experimenta un importante crecimiento de sus Conventos.  

Las primeras gestiones para la fundación del de San Francisco de Paula de Almoradí tienen lugar en 1609, apenas unos años después de obtener el título de Universidad (1583), y por consiguiente, la segregación de Orihuela, siendo autorizada su fundación por el Obispo de nuestra Diócesis fray Andrés Balaguer.

Se le dio el título de fundador al Presbítero Martín Tomás y a su hermana, que en mayo de 1610 hicieron donación de la hacienda de Las Bóvedas y otros bienes con la condición de que “se fundase en su lugar un Colegio Pontificio en donde hubiesen estudios de Teología y Artes”, algo que nunca llegó a cumplirse.

El presbítero y su hermana, naturales de Almoradí, serían llamados con el tiempo “Los Mártires” y aparecían, según descripción de José Montesinos en 1795, en un gran lienzo con marco dorado en la Sacristía  “…de medio cuerpo, a los pies de San francisco de Paula”.  

En 1611 el convento fue aceptado en el Capítulo General celebrado en  Marsella.

Su primera ubicación fue en el centro de la población junto a las cárceles y frente a la plaza, aunque pronto se trasladaron a su emplazamiento definitivo justo a la entrada de los caminos de Algorfa y Orihuela.

Tenía 8 religiosos en 1618.

Podéis conocer la descripción del Convento  AQUÍ